Hanhart: het merk dat uit de stopwatch voortkwam

De meeste horlogehuizen hebben op een gegeven moment een chronograaf aan hun assortiment toegevoegd. Bij Hanhart ging het andersom. Aan het begin stond het meten, en de polshorloge kwam later.

Het begon in 1882 in Diessenhofen aan de Rijn, waar Johann Adolf Hanhart op 1 juli de opening van zijn werkplaats aankondigde. In 1902 verhuisde het bedrijf naar Schwenningen am Neckar, destijds het centrum van de Duitse horloge-industrie. Het echte keerpunt kwam in 1924. Wilhelm Julius Hanhart, de jongste zoon van de oprichter, bezocht een sportevenement en stelde vast dat er weliswaar stopwatches bestonden, maar geen enkele die een vereniging zich kon veroorloven. Wat hij daarop bouwde, was 's werelds eerste betaalbare mechanische stopwatch. Die maakte het huis groot. In 1962, met de Amigo, was Hanhart de grootste producent van mechanische stopwatches in Europa.

1938 en de rode stip

Uit de bouw van stopwatches ontstond in 1938 de eerste polschronograaf, het kaliber 40 met één enkele drukknop. Een jaar later volgden het kaliber 41 en de TachyTele. Op deze horloges verschijnt voor het eerst het kenmerk waaraan u een Hanhart tot op de dag van vandaag herkent: de rood gelakte resetknop. Die was geen versiering. Een piloot die midden in een meting per ongeluk op de verkeerde knop drukt, is zijn berekening kwijt. De signaalkleur moest precies dat voorkomen.

Daarnaast doet in de manufactuur een tweede verklaring de ronde. Een vrouw zou de drukknop op het horloge van haar man met rode nagellak hebben beschilderd, zodat hij aan haar zou denken en heelhuids terug zou komen. Bewezen is dat niet. Het wordt toch verteld, en dat zegt veel over de horloges van dit huis: ze zijn sober gebouwd en dragen toch verhalen met zich mee.

De 417 ES en hoe Hanhart eraan kwam

Halverwege de jaren vijftig zocht de pas opgerichte Bundeswehr een pilotenchronograaf. Dat Hanhart de opdracht kreeg, had er ook mee te maken dat Glashütte achter het IJzeren Gordijn lag en als leverancier wegviel. Tussen 1953 en 1962 werden zo'n duizend exemplaren van de 417 ES gebouwd. Daarmee werd het het eerste horloge dat de Luftwaffe van de Bundeswehr aan haar piloten uitreikte, en onder verzamelaars heet het tot op heden simpelweg de Bundeswehr-chronograaf.

Originele exemplaren uit die tijd worden inmiddels voor ruim meer dan tienduizend euro verhandeld. Steve McQueen droeg er een in de film The War Lover uit 1962, wat historisch niet helemaal klopte, omdat het horloge in de Tweede Wereldoorlog nog helemaal niet bestond. Hij bezat meerdere Hanharts.

Wat daar vandaag van over is

Er wordt geproduceerd in Gütenbach in het Zwarte Woud, waar sinds 1934 een manufactuur staat. Elk uurwerk wordt daar met de hand gecontroleerd en afgesteld, volgens een norm die het huis zelf heeft vastgesteld: nul tot plus acht seconden per dag, gemeten in zes posities. In de hoofdposities is geen enkele minseconde toegestaan. Een horloge dat voorloopt, laat niemand een afspraak missen.

Wij zijn erkende dealer van Hanhart. U kunt elk model in Solingen passen, wij korten banden in vóór verzending en verzorgen service en revisie in onze eigen werkplaats.