HANHART 417 ES

Hanhart 417 ES: il primo cronografo dell'aeronautica militare tedesca

A metà degli anni Cinquanta la neonata Bundeswehr si trovò davanti a una domanda banale: dove trovare cronografi da aviatore? La tradizione in questo campo era a Glashütte, e Glashütte si trovava oltre la cortina di ferro. Così l'incarico andò alla Foresta Nera. Ciò che Hanhart costruì tra il 1953 e il 1962 fu il 417 ES, che divenne il primo orologio consegnato dalla Luftwaffe della Bundeswehr ai suoi piloti.

Gli esemplari furono circa mille. Chi oggi trova un originale paga una cifra a cinque zeri. La sigla ES non nasconde nulla di misterioso: sta semplicemente per Edelstahl, ovvero acciaio inossidabile.

Perché l'orologio ha questo aspetto

I requisiti della Bundeswehr erano tre: robusto, affidabile, leggibile. Ogni scelta ne è la diretta conseguenza. Due quadranti ausiliari anziché tre, per mantenere la superficie ordinata. Una lunetta scanalata, facile da ruotare anche con le dita intirizzite, con un indice rosso da usare come promemoria. Lancette dei minuti e dei secondi piegate verso il basso all'estremità, così da essere più vicine alla scala ed evitare di sbagliare di un minuto anche guardando di sbieco. Nulla di tutto ciò è decorazione.

Per lungo tempo Hanhart ha prodotto la riedizione solo in 42 mm, per poi tornare alla misura originale di 39 mm. Oggi le due versioni convivono, ed entrambe al polso risultano più piccole di quanto il numero lasci intendere.

Le versioni e i loro nomi

Alcuni nomi dei modelli non provengono da Hanhart, ma dal mondo dei collezionisti, che li ha coniati nel corso dei decenni.

Panda e Reverse Panda indicano la disposizione a contrasto: quadrante chiaro con contatori scuri, o viceversa. Il termine nacque negli anni Sessanta, perché i due cerchi scuri su fondo chiaro ricordano il muso di un panda.

Moby Dick è la versione bianca con lancette azzurrate. Negli anni Cinquanta ne esistevano solo pochi esemplari, destinati a utenti civili senza requisiti militari. Proprio perché rimase così rara, i collezionisti la battezzarono come la balena bianca di Melville. Hanhart ha poi adottato il nome.

Flyback significa che una sola pressione azzera il cronometraggio in corso e lo fa ripartire immediatamente. Nella navigazione aerea, dove le tappe si susseguivano senza pause, non era un comfort ma una necessità. L'Heritage Flyback abbina questo movimento a un pulsante rosso in ceramica, il cui colore è nel materiale stesso anziché in uno strato di vernice.

415 ES è la sorella del motorsport: al posto della lunetta da aviatore, una scala tachimetrica per leggere le velocità medie. E il 417 TI Desert Pilot è l'unico in titanio, in edizione limitata di 200 esemplari per misura.